268 Unidad 4 Comprender y evitar sustancias peligrosas Copyright Goodheart-Willcox Co., Inc. Experimentación Al principio, las personas consumen una sustancia, como los cigarrillos o el tabaco de mascar, “solo para probar”. Esta es la etapa de experimentación, cuando una persona prueba una sustancia y potencialmente comienza a con- sumirla con más regularidad. La experimentación con sustancias suele derivar en el consumo frecuente de una sustancia. Consumo frecuente Luego de haber probado inicialmente la sustancia, las personas pueden aumentar gradualmente el consumo. Con el tiempo, las personas que fuman unos pocos cigarrillos pueden aumentar lentamente la cantidad de veces que fuman por semana. Así, los consumidores son más propensos a desarrollar un patrón frecuente de consumo de cigarrillos. Tolerancia Las personas que consumen una sustancia con regularidad desarrollan cierta tolerancia a dicha sustancia. Una tolerancia se desarrolla cuando el cuerpo necesita mayores cantidades de una sustancia para experimentar los efectos que antes podía percibir con cantidades menores. El cuerpo puede de- sarrollar rápidamente una tolerancia a la nicotina y requerir más cigarrillos para obtener el efecto original. Dependencia y adicción Luego del consumo reiterado, el cuerpo se adapta—o se vuelve dependien- te—a la sensación que produce la presencia de nicotina. La dependencia se produce cuando el cuerpo depende de la presencia de una sustancia adictiva en el sistema para funcionar “normalmente” o sentirse “normal”. Existen dos tipos de dependencia—dependencia física y dependencia psicológica. Figura 9.8 Etapas del abuso de sustancias Primera etapa: experimentación Comienza la experimentación con una sustancia. El consumo de sustancias puede detenerse en esta etapa o puede desarrollarse rápidamente a las demás etapas. Segunda etapa: consumo frecuente El consumidor desarrolla el hábito de consumir una sustancia con frecuencia. Tercera etapa: tolerancia El cuerpo del consumidor desarrolla una tolerancia a la sustancia. El usuario siente gradualmente la necesidad de consumir más y más sustancia para obtener los mismos efectos que antes. Cuarta etapa: dependencia y adicción El usuario depende de tener la sustancia presente en el cuerpo para funcionar normalmente o sentirse “normal”. El consumo de la sustancia también interfiere en las responsabilidades y relaciones personales. El usuario es física y psicológicamente adicto a la sustancia. tolerancia una condición en la cual el cuerpo se ajusta a determinada sustancia y requiere cantidades cada vez mayores de la sustancia para sentir sus efectos dependencia una condición en la cual una persona depende de cierta sustancia para funcionar o sentirse normal