Copyright Goodheart-Willcox Co., Inc. Capítulo 3 Nutrición 95 Cuando los alimentos provocan enfermedades Las enfermedades transmitidas por los alimentos, o intoxicación alimentaria, consisten de todas las enfermedades que se contraen a través de los alimentos. Las enfermedades transmitidas por los alimentos son un problema común de sa- lud pública, aunque pueden evitarse. Se estima que alrededor de 48 millones de personas—o 1 de cada 6 estadounidenses—se enferman por consumir alimentos o bebidas cada año. Alrededor de 128,000 de estas personas tienen que ser hos- pitalizadas, y 3,000 mueren por enfermedades transmitidas por los alimentos. La mayoría de las enfermedades transmitidas por los alimentos se pueden evitar si se implementan prácticas seguras de manipulación de alimentos. Las enfermedades transmitidas por los alimentos no son especialmente perju- diciales para la mayoría de las personas. Muchas personas experimentan solo un breve periodo de enfermedad y se recuperan por completo sin atención médica. Sin embargo, estas enfermedades pueden ser peligrosas para las personas muy mayores o demasiado jóvenes, así como para las mujeres embarazadas. Las personas que ya tienen mala salud, o sistemas inmunes debilitados, pueden enfermarse de gravedad e incluso pueden morir por enfermedades transmitidas por los alimentos. Enfermedades transmitidas por los alimentos causadas por infecciones Algunas enfermedades transmitidas por los alimentos son producto de agen- tes como bacterias, virus o parásitos. Este tipo de enfermedad se conoce como infección transmitida por los alimentos. Muchos organismos diferentes que cau- san enfermedades pueden contaminar los alimentos—se han descubierto más de 250 infecciones transmitidas por los alimentos diferentes. Cuando los alimentos se manipulan de manera indebida, estos organismos se multiplican rápidamente hasta alcanzar niveles peligrosos en este punto, es más probable que se presen- ten enfermedades transmitidas por los alimentos. Algunas de las enfermedades transmitidas por los alimentos más comunes son causadas por cuatro agentes: • El Norovirus (o virus tipo Norwalk) es una causa extremadamente co- mún de enfermedades transmitidas por los alimentos y causa una afec- ción gastrointestinal aguda, que incluye vómitos y diarrea. Este virus se propaga principalmente de una persona infectada a otra, generalmente a través de alimentos, agua o superficies ambientales contaminados. Habilidades para la salud y el bienestar Mejorar la nutrición de tu alimentación • Reemplaza hasta la mitad de la harina de panqueques, waffles y otras recetas por harina integral. • Bebe agua en lugar de bebidas azucaradas. • Come una fruta de postre y evita los postres con azúcares agregados. • Elige cortes magros de carnes rojas que incluyan palabras como “redonda” o “lomo” en su nombre y retira cualquier parte grasa que veas. Para la carne de pollo y el pavo, retira la piel para reducir la grasa. • Incluye pescados o mariscos ricos en ácidos grasos de omega 3, como el salmón, la trucha o el arenque, en tu alimentación semanal. • Selecciona cereales integrales, sin azúcar, listos para comer o avena para el desayuno. Las estrategias mencionadas a continuación pueden ayudarte a aumentar el nivel de nutrición de tu alimentación. • Varía las frutas que consumes para beneficiarte de una selección más amplia de nutrientes. • Selecciona con frecuencia las verduras ricas en potasio, como batatas, productos de tomate, lentejas y frijoles. • Intenta comer dos verduras (elige verduras de color verde oscuro, rojo o naranja con más frecuencia) para tu cena. • Elabora una comida a base de frijoles secos o guisantes (legumbres) en lugar de carne. Sustituye la carne por frijoles pintos o frijoles negros en el chile o los tacos. • Incluye leche baja en grasas o sin grasas, o leche de soja fortificada con calcio como una bebida para acompañar las comidas. enfermedad transmitida por los alimentos una enfermedad que es transmitida por los alimentos intoxicación alimentaria infección transmitida por los alimentos una enfermedad causada por una bacteria, un virus o un parásito que ha contaminado un alimento