74 Unidad 2 Nutrición y elección de los alimentos Copyright Goodheart-Willcox Co., Inc. tipo de grasas se encuentra en muchos alimentos procesados, como galletas, pa- tatas fritas, donas y galletas envasadas. Puedes encontrar a las grasas trans en la sección de aceites parcialmente hidrogenados en las listas de ingredientes. Algunas grasas trans se producen naturalmente y se encuentran en alimentos de origen animal, como vacas y cabras. Colesterol El colesterol es una sustancia cerosa similar a la grasa que se encuentra en alimentos de origen animal, aunque el cuerpo también lo produce. Un nivel elevado de colesterol puede ocasionar problemas de salud. Grasas: Aspectos positivos y negativos Tu cuerpo almacena el exceso de grasas presentes en los alimentos que comes en forma de grasa corporal. A pesar de la publicidad negativa que tiene la grasa corporal, es importante para la salud de tu cuerpo. La grasa corporal: • provee energía al cuerpo cuando no hay alimentos • funciona como amortiguador para proteger los órganos internos y • funciona como capa aislante para ayudar a regular la temperatura corporal y evitar que sea demasiado elevada o demasiado baja. Asimismo, las grasas alimenticias que consumes cumplen un rol impor- tante en la absorción y el transporte de ciertos tipos de vitaminas a través del flujo sanguíneo. Estas grasas también ayudan a absorber y transportar otros nutrientes durante la digestión. Como beneficio adicional, las grasas alimen- ticias mejoran el sabor y la textura de las comidas. Comer grasas insaturadas puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Aunque las grasas son importantes para que el cuerpo funcione, algunas grasas son mejores que otras. Las grasas saturadas tienden a asociarse a niveles elevados de colesterol en sangre. Los tipos de alimentación ricos en este tipo de grasas pueden causar problemas de salud a largo plazo, como enfermeda- des cardiovasculares, derrames cerebrales, algunos tipos de cáncer y diabetes. Sin embargo, estudios recientes sugieren que los carbohidratos altamente refi- nados pueden ser una mayor causa de enfermedades cardíacas que las grasas saturadas. Algunos científicos creen que las grasas trans son más riesgosas para la salud que las grasas saturadas. Muchas ciudades y estados exigen a sus res- taurantes limitar el uso de grasas trans. En 2015, la United States Food and Drug Administration, FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) declaró que las grasas trans no estaban en la categoría de nutrientes Genera- lly Recognized As Safe, GRAS (generalmente reconocidos como seguros). La FDA otorgó a las empresas de alimentos un periodo de tres años para eliminar las grasas trans artificiales de sus productos alimenticios. Vitaminas Las vitaminas son sustancias orgánicas es decir, son derivadas de plantas o animales y contienen carbono. Al igual que otros nutrientes, las vitaminas son necesarias para el crecimiento y desarrollo normal. Las vitaminas ayudan a regular diversos procesos corporales, como la coagulación, las funciones del sistema inmune y el mantenimiento de una piel saludable. También ayudan al cuerpo a liberar la energía almacenada en proteínas, grasas y carbohidratos. Las diferentes vitaminas tienen distintas funciones en el cuerpo (Figura 3.6). Los aceites y frutos secos contienen grasas insaturadas. Figura 3.5 vitaminas sustancias orgánicas derivadas de plantas o animales, que son necesarias para el crecimiento y desarrollo normales